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Johann Adam Meisenbach (1892–1955)

Tänzer und Fotograf

Johann Adam Meisenbach stammte aus einer Familie von Buchbindern, Druckern und Lithographen, die in Nürnberg und München tätig war. Sein Großonkel Georg Meisenbach (1841–1912) war Inhaber einer Chemigraphischen Anstalt in München und hatte das Verfahren der Autotypie (zur Übertragung von Foto- und Halbtonformaten für diverse Druckformen) entwickelt. ¹ Johann Adam Meisenbach nahm bereits im Winter 1913 Unterricht in Labans Schule in München. Und war wohl auch 1914 bei den Demonstrationen der Labanschule im Palais Porcia mit dabei.

In den Aufnahmen von Laban-Schüler:innen in Fritz Winthers Buch »Körperbildung als Kunst und Pflicht« ist Meisenbach zusammen mit Betty Baaron Samoa abgebildet ² als Beispiel für »Stilisierende und charakteristische Kunst« (Abb. 33). Die Aufnahme ist wohl 1914 in München entstanden, möglicherweise im Atelier von Hanns Holdt. 1914 auch war er Teil der Gruppe von Tänzerinnen und Tänzern, die mit Laban und Wigman zum Sommer-Camp auf den Monte Verità fuhr, um dort mit Hans Brandenburg für dessen Tanzdrama »Der Sieg des Opfers« zu proben. ³ Meisenbach dokumentierte diesen Aufenthalt mit seiner Kamera. Es war dafür extra eine Dunkelkammer eingerichtet worden. ⁴ Die Aufnahmen sollten Tanzgeschichte schreiben. Speziell die farbigen Autochrom-Diapositive auf Glasplatten aus dem Besitz von Labans damaliger Partnerin Suzanne Perottet wurden seit den 1980er Jahren prominent publiziert und finden sich heute in der Bibliothek des Kunsthaus Zürich. ⁵ Erstmals abgedruckt wurden Schwarz-Weiß-Abzüge (aus dem privaten Fotoalbum Hans Brandenburgs) 1917 in der zweiten Auflage von dessen einflussreichem Buch »Der moderne Tanz«. ⁶

1917 heiratete Meisenbach die Hamburger Tänzerin Laura Oesterreich, die er 1914 auf dem Monte Verità kennengelernt hatte (die Trennung erfolgte 1918). Auch plante er ein Tanzbuch zu publizieren und gründete Ende 1918 in Nürnberg mit dem Arbeiterdichter Karl Bröger die Zeitschrift »Der Volksstaat«. 1919 half Meisenbach Laban bei seinem Neustart nach dem Krieg in Deutschland, in Nürnberg Werke auszustellen. Später war er Redakteur der Zeitschrift »Keramos«, 1924 Begründer der Zeitschrift »Die Schaulade deutscher Wert- und Kunstarbeit« sowie seit 1936 als Verleger (Bamberger Verlagshaus J. A. Meisenbach) in Bamberg tätig. Ein Teilnachlass Meisenbachs mit Dokumenten zur Schule Labans findet sich im Deutschen Theatermuseum, München. | TB

Johann Adam Meisenbach – anonym abgebildet als »Gut durchgearbeiteter Körper in ausdrucksvoller Stellung« (Schüler Laban de Varaljas)« in Fritz Winther: »Körperbildung als Kunst und Pflicht«. München (Delphin Verlag) 1914, Drittes Tsd., Abb. 39.

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